Erol Günaydın, 16 Nisan 1933 tarihinde Trabzon’un Akçaabat ilçesinde dünyaya gelmiştir. Ailesini kökeni, Kiziroğulları lakaplı aileden gelmektedir.  

Babası nakliye işi ile uğraşmış ve henüz çocukluk yıllarında İstanbul’a ailecek yerleşme kararı almışlardır.

Uzun bir dönem İstanbul’da Karadeniz şivesini düzeltmekle uğraşmış ve akraba önerisi ile Galatasaray Lisesi’ne yatılı olarak kaydolmuştur.  

Oyunculuğa ilgisi üzerine ilk olarak öğretmenlerini hicvettiği küçük gösteriler ile sınıflar arasında turneye çıkan Günaydın, ardından da okulun tiyatro kulübüne girmiştir.  

Mezuniyetinin ardından 1967 yılında ‘Sinekli Bakkal’ isimli sinema filminde Kız Tevfik tipiyle zenne’liği denemiştir. Profesyonel oyunculuk kariyerine ise 1955 yılında Haldun Dormen Cep Tiyatrosu’nda ‘Papaz Kaçtı’ adlı oyun ile başlamıştır.  

Yeşil Kurbağalar, Cennet Mahallesi, Akasya Durağı, Doktorlar, Bir Ömrün Bedeli gibi pek çok yapımda da yer alan usta oyuncu, meddah gösterileri, Ayı Yogi seslendirmesi, Nasreddin Hoca tiplemesi gibi pek çok alanda da izleyici karşısına çıkmıştır.

Kavuklu Hamdi’den İsmail Dümbüllü’lere kadar devam eden meddahlık geleneğinin son temsilcilerinden olarak bilinen oyuncu, okulda da Dümbüllü taklidi yaparak sanat hayatına başlamıştır.  

Güneş Günaydın ile dünya evine girmiş olan oyuncunun bu evliliğinden Ayşe, Fatoş ve Günfer isimlerinde 3 kız çocuğu olmuştur.  

Dormen Tiyatrosu, Devlet Tiyatroları, Ses Tiyatrosu ve Şan Tiyatrosu gibi pek çok toplulukta da sahne alan başarılı oyuncu, sanat hayatı süresince çok sayıda ödüle de layık görülmüştür.

KOAH alevlenmesine bağlı olarak gelişen solunum, dolaşım ve böbrek yetmezliği nedeniyle yoğun bakımda tutulan Erol Günaydın 79 yaşında 15 Ekim 2012 tarihinde İstanbul’da hayatını kaybetmiştir.

2006 Kınalı Kuzular: Bedeli Çanakkale’de Ödendi – Artin